geografia Austrii
Austria należy do krajów
górzystych, 2/3 jej powierzchni zajmują
Alpy Wschodnie oddzielone podłużnymi głębokimi obniżeniami. Dzielą się one na:
Alpy Północne - wapienne i fliszowe,
Alpy Centralne - krystaliczne zbudowane z gnejsów i łupków oraz
Alpy Południowe - wapienne i łupkowe.
Najwyższe pasma górskie kraju występują w Alpach Centralnych. Wysokie Taury z najwyższą kulminacją Austrii - Grossglockner (3797 m n.p.m.) i Alpy Ötztalskie z Wildspitze (3774 m n.p.m.). Najwyższe partie gór są zlodowacone, a najbardziej znany jest lodowiec Pasterze spływający do stóp najwyższego szczytu w kraju.
Na północ od Alp rozciąga się Przedgórze Alpejskie przechodzące następnie w Masyw Czeski. Należy do niego graniczne z Czechami pasmo Szumawy, osiągające w Plöckenstein 1378 m n.p.m.
Północno-wschodnią część terytorium zajmuje faliste Przedpole Karpackie. Jego rzeźbę urozmaicają strome wzgórza zbudowane ze skał wulkanicznych. Znajdują się tu cieplicowe źródła wody mineralnej. Na zachodzie znajdują się tereny nizinne z zapadliskową Kotliną Wiedeńską i niewielkim fragmentem Niziny Węgierskiej. Najniżej położoną jej częścią jest bagnista kraina słonych jezior - Seewinkel z największym Jeziorem Nezyderskim (115 m n.p.m.).
Austria leży w strefie klimatów umiarkowanych szerokości. Na klimat Austrii od zachodu wpływają masy powietrza oceanicznego, od wschodu kontynentalnego a od południa śródziemnomorskiego. Rzeźba terenu i wysokość nad poziom morza powodują silne zróżnicowanie klimatu. W wysokich partiach gór panuje klimat wysokogórski; powyżej 3000 m śnieg pokrywa góry przez cały rok.
Średnie temperatury stycznia wynoszą (-1)°C w dolinie Dunaju do (-10)°C w górnych partiach Alp, zaś w lipcu od poniżej 10°C w Alpach do 20°C w Kotlinie Wiedeńskiej. Opady w ciągu roku kształtują się na poziomie 500-900 mm na nizinach i w kotlinach śródgórskich oraz 2000 mm i wyżej w wyższych piętrach Alp. W dolinach alpejskich często dochodzi do inwersji termicznej, a po ich stokach spływa ciepły wiatr - fen.
Prawie całe terytorium Austrii leży w zlewisku Morza Czarnego i jest odwadniane przez Dunaj i jego dopływy. Rzeka płynie na długości 345 km z zachodu na wschód, przez północną część kraju, tworząc gdzieniegdzie malownicze przełomy tak jak między Melk i Krems. Głównymi dopływami Dunaju na obszarze Austrii są: Inn z Salzachem, Enns, Drawa z Murą i graniczna Morawa. Największe jeziora Austrii jak Bodeńskie i Nezyderskie są pochodzenia lodowcowego. Większe skupiska jezior występują w Austrii Górnej i Karyntii.
Około 2/5 obszaru Austrii zajmują lasy. Roślinność ma układ piętrowy. W niższych partiach gór występują lasy bukowe i bukowo-jodłowe, przechodzące wyżej w świerkowe. Nad piętrem lasów rozpościera się piętro zarośli, kosodrzewiny, jeszcze wyżej występują hale, na których można spotkać rzadkie gatunki alpejskie, jak np. szarotkę. Ponad nimi występują już tylko nagie skały i lodowce.
Austria jest państwem w którym szczególnie mocno chroni się przyrodę, 28,2% powierzchni kraju zajmują obszary chronione. Na terytorium Austrii znajduje się 177 obiektów chroniących krajobraz, o powierzchni powyżej 10 km2. Najwięcej ich skupia się w Alpach.
Parki narodowe utworzono w Wysokich Taurach i w górach Karwendel. Zachowana w nich jest wysokogórska rzeźba i roślinność alpejska z potężnymi, spływającymi w doliny jęzorami lodowcowymi.
Źródło: wydawnictwo Pascal
