Kultura Francji
<rys1>Większą część ludności kraju stanowią <strong>Francuzi</strong>. Ich kultura i język nie są jednak jednolite. Zaznacza się wiele regionalnych różnic w obyczajach i dialektach języka francuskiego. Wskazują one na odmienne rodowody poszczególnych <strong>grup etnicznych</strong>, tworzących obecnie naród francuski.
Całkowitą odrębność językowo-kulturową zachowali Baskowie, Korsykanie, Alzatczycy, Bretończycy i Flamandowie. Poza francuskim, poszczególne grupy etniczne używają języka baskijskiego, korsykańskiego, bretońskiego, flamandzkiego, katalońskiego oraz dialektu niemieckiego. Francuzi bardzo dbają o czystość języka francuskiego i wszelkie słowa obcego pochodzenia zastępowane są rodzimą terminologią.
Główną religią jest katolicyzm (60%), islam (7%), następnie protestantyzm (2%). Religia nie ma jednak statusu religii państwowej, gdyż w 1905 r. ustanowiony został rozdział Kościoła od państwa.
Problemem współczesnej Francji jest narastający rasizm i nietolerancja względem imigrantów, zwłaszcza z dawnych kolonii. Ogromna jest również niechęć do wpływów amerykańskiej kultury i stylu życia.
Francja jest nazywana stolicą mody. W Paryżu pracuje wielu światowej sławy projektantów mody i modelek. Pokazy nowych kolekcji największych domów mody stanowią ważne miejsce w życiu stolicy. Zjeżdżają się na nie goście z całego świata.
Tylko w Paryżu pracują mistrzowie krawieccy, szyjący luksusowe ubrania dla najzamożniejszych ludzi świata. Moda lansowana w Paryżu nadal dyktuje tendencje i style mody światowej. Francja jest również światowym centrum produkcji perfum. Nie bezpodstawnie kojarzy się więc Francję z elegancją i luksusowymi dobrami.
Francja to także kolebka wielu europejskich myślicieli, pisarzy, artystów, wynalazców i twórców nowych kierunków filozoficznych. Wywierały one wpływ zarówno na całą kulturę europejską, jak i światową.
Francuzi wolny czas spędzają aktywnie, najczęściej uprawiając sport. Do najpopularniejszych sportów należy jazda na rowerze, rugby i piłka nożna, a także tenis, jeździectwo i żeglarstwo. Nadal grywa się również w tradycyjną narodową grę w kule (boules). Najważniejszym świętem narodowym Francji jest dzień 14 lipca, rocznica zburzenia Bastylii. W całym kraju odbywają się z tej okazji liczne festyny, koncerty, fajerwerki, ludzie bawią się i tańczą na ulicach. Ze świąt religijnych obchodzi się tradycyjne święta katolickie. W ciągu roku odbywa się również wiele regionalnych uroczystości, festiwali i jarmarków.
Miasteczko odwiedzają tłumy pielgrzymów z całego świata (ok.5 mln rocznie). Przybywa wśród nich wielu chorych, wierzących w uzdrawiającą moc cudownego źródełka. Lourdes jest także miejscem religijnych imprez kulturalnych, m.in. Festiwali Wielkanocnych, międzynarodowego Biennale Sztuki Sakralnej, festiwali filmowych.