Karnak - Przewodnik

Kompleks świątynny w Karnaku bije na głowę wszystkie zabytki do zobaczenia na wakacjach w Egipcie, z wyjątkiem piramid w Gizie. Budowano go jako monumentalny dom bogów, a składa się z trzech osobnych okręgów świątynnych. Największy jest okrąg Amona poświęcony najważniejszemu bogowi Nowego Państwa. Na terenie tej świątyni można by postawić dziesięć wielkich katedr. Wielkość i złożoność Karnak zawdzięcza ponad 1300 latom rozbudowywania. Począwszy od serca obiektu, pochodzącego z okresu XII dynastii, świątynia Amona rozwijała się wzdłuż dwóch osi - w stronę rzeki i w stronę świątyni Mut - a otaczający ją mur sąsiadował z okręgiem Montu. Choć wyrzekłszy się Amona, faraon Echnaton pozbawił jego wizerunki twarzy i wzniósł w Karnaku świątynię Atona, poprzedni stan został szybko przywrócony na żądanie kapłanów.

U szczytu potęgi bogactwo Karnaku było oszałamiające. Spis majątkowy z czasów Ramzesa III obejmuje: 65 wsi, 433 ogrody, 421 662 sztuki bydła, 2395 km2 pól, 46 terenów budowlanych, 83 statki oraz 81 322 robotników i niewolników. Egiptolog T.G.H. James porównał Karnak do giganta przemysłowego, "który stworzył olbrzymie przedsiębiorstwo jako uzupełnienie praktyk związanych z kultem i wielką armię urzędników i pracowników". Zwykli ludzie nie mogli się dostać do jego okręgów, a do sanktuarium nie mógł wejść nikt poza faraonem lub osobą, która go reprezentowała. Cały ten teren starożytni Egipcjanie nazywali Ipet-Isut - najbardziej czczone z miejsc.

Zwiedzanie Karnaku. Wykopaliska Karnaku, 2,5 km na północ od centrum Luksoru, to obszar liczący ponad 40 ha. Jedyną łatwo dostępną częścią jest okrąg Amona, w którym odbywa się co noc widowisko "światło i dźwięk". Ta część kompleksu zajmuje prawie 25 ha, a jej pobieżne obejrzenie trwa co najmniej dwie godziny (dokładne zwiedzanie 3-4 godz.). Ponieważ w miejscu tym jest niewiele cienia, trzeba zabrać nakrycie głowy i wodę. Zazwyczaj przed południem w świątyni roi się od wycieczek grupowych, ale gdzieś od połowy popołudnia jest już pustawo. Jeśli więc ktoś dobrze znosi upał, jest to najlepszy czas na zwiedzanie. W kawiarni nad świętym jeziorem można kupić herbatę i napoje orzeźwiające.

Z miasta do Karnaku prowadzą dwie drogi: Corniche (promenada), skręcająca na północy w głąb lądu, i szari‘ al-Karnak, wiodąca mniej więcej szlakiem alei sfinksów, która niegdyś łączyła świątynie w Luksorze i Karnaku. Prowadzi ona obok wysokiej bramy Euergetesa II i muru obwodowego okręgu.

Widowisko światło i dźwięk to 4-etapowe obejście świątyni, która w ciemnościach, oświetlona jedynie w wybranych miejscach, wydaje się o wiele wspanialsza. Każdego wieczoru odbywają się trzy lub cztery pokazy.